O ouro puro não costuma ser utilizado em joias porque é muito maleável e se deforma com facilidade, por isso é adicionado uma liga de outros metais para deixar o ouro mais rígido.

O quilate do ouro, representado pela letra K , especifica a quantidade de ouro presente na joia.

Ouro puro é 24k ou Ouro mil, Portanto uma joia de ouro 18k significa, 18 partes de ouro + 6 partes de outros metais = 24.

O ouro 18k é o mesmo que o Ouro 750, são apenas denominações (padrões de medida) diferentes, ambos tem 75% de ouro puro e 25% de outros metais.

Veja abaixo na tabela a comparação dos padrões de medida Europeu (por miléssimo de ouro) e americano ( por kilates), e o teor de Ouro presente em cada um deles: